● UAA fortalece la formación de Ingenieros en Alimentos para enfrentar los
retos de la salud global y la seguridad alimentaria
● En un mundo globalizado, se apuesta por la ingeniería de vanguardia para
revertir el impacto de los ultraprocesados y las nuevas enfermedades en la
salud pública.
Desde el programa de Ingeniería en Alimentos del Centro de Ciencias
Agropecuarias (CCA), la Universidad Autónoma de Aguascalientes trabaja en la
difusión de esquemas de alimentación más sanos, seguros y nutritivos.
El Mtro. Rafael Casillas Peñuelas, docente del Departamento de Ciencias de los
Alimentos de la UAA, comentó que la tendencia mundial está inclinándose hacia
estrategias que tienen que ver, principalmente, con la reducción drástica en el
consumo de sal, grasas y el análisis de los índices calóricos. Sin embargo, el
desafío es complicado, por lo que aseguró, la ingeniería moderna debe contribuir a
dar respuesta en varios apartados.
El académico de la UAA señaló que uno de los temas más preocupantes a nivel
global es el de los alérgenos: la nueva cultura de los alimentos se enfoca ahora en
un manejo más estricto de productos para personas sensibles al gluten, a la soya,
los mariscos y los frutos secos, por mencionar algunos.
Otro aspecto a considerar tiene que ver con la vida de anaquel. Hoy en día la
modernidad de procesos de empaquetado puede alargar, dependiendo del
material, la vida útil de un alimento. En este particular uno de los retos tiene que
ver con el estudio de los conservadores y cómo hacer que estos no comprometan
la salud.
“Ya se habla mucho de empaques inteligentes. La ciencia de los nuevos
materiales que protegen el producto sin generar reacciones químicas adversas.
Debemos entender que el mercado global sigue cambiando y que hay quienes
están trabajando fuertemente en proteger los productos sin generar reacciones
químicas adversas”, comentó el docente.
¿Es posible que un sistema inmune se debilite por lo que compramos en el súper?
La respuesta es un rotundo sí. La relación entre el aumento en las curvas de
enfermedades como el cáncer y los hábitos alimenticios actuales no se puede
negar. "Encontramos sistemas inmunes más débiles en niños que basan su dieta
en nuggets y pizza. La falta de actividad física y el consumo excesivo de
ultraprocesados están trazando un panorama de nuevas enfermedades",
reconoció el Mtro. Casillas.
La inmediatez también se traduce en riesgo. Vivimos en la era del "Ready to Eat",
donde los jóvenes dedican en promedio, apenas entre 10 y 12 minutos a un
desayuno o almuerzo. Esta dinámica nos ha llevado, por ejemplo, a sustituir
comidas elaboradas y nutritivas (caldos, moles, cereales naturales), por sopas
instantáneas. Se consumen aditivos que, en ocasiones, no terminan de ser
analizados a profundidad, y, de igual manera, se ignora el etiquetado de productos
por falta de tiempo o de educación nutricional.
El Mtro. Casillas Peñuelas afirmó que en realidad lo que falta no es información,
sino adquirir conciencia y educación en torno a la forma en cómo nos
alimentamos.
El experto exhortó a mejorar hábitos alimenticios, recuperar el valor de la comida
equilibrada sobre la comida instantánea, leer las etiquetas nutrimentales para
contar con más información sobre conservadores y aditivos, además de entender
que una certificación (en alimentos sin pesticidas, o cadena de frío) garantiza un
mayor plazo en la salud.
Desde el CCA, el programa de Ingeniería en Alimentos de la UAA busca no
quedarse atrás, entendiendo que la profesionalización es la mejor herramienta
para transformar la industria. A través de congresos virtuales con expertos
internacionales, los estudiantes conocen de primera mano hacia dónde va el
mundo. Del mismo modo, los alumnos trabajan directamente con el sector
productivo para resolver necesidades reales. Esta carrera cuenta al día de hoy con
más de 300 egresados, muchos de ellos empresarios que están cambiando la
forma en que se producen los alimentos en la región y el país.
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