Estados Unidos concederá un alivio temporal de la deportación y acceso a permisos de trabajo a casi medio millón de venezolanos que ya se encuentran en el país, dijeron el miércoles funcionarios estadounidenses, una medida que sigue a los llamamientos de los demócratas para ayudar a que los inmigrantes recién llegados trabajen legalmente.

Alrededor de 472,000 venezolanos que se encontraban en Estados Unidos el 31 de julio o antes podrán acogerse al Estatus de Protección Temporal (TPS) durante un periodo de 18 meses. Alrededor de 243,000 venezolanos ya gozan de este estatus, derivado de una designación de 2021 que se renovó el año pasado.

El presidente Joe Biden, un demócrata que busca la reelección en 2024, se ha enfrentado a una cifra récord de cruces ilegales en la frontera, alimentado por un fuerte aumento en los últimos años de los migrantes que huyen de la agitación económica y política en Venezuela.

Otros demócratas, entre los que destaca el alcalde de Nueva York, Eric Adams, han pedido a Biden que amplíe el acceso al trabajo para los inmigrantes recién llegados, que han puesto a prueba los recursos locales y estatales.

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por su sigla en inglés) dijo que la ampliación del estatus de protección para los venezolanos estaba justificada debido a “la creciente inestabilidad y falta de seguridad de Venezuela“.

Las frías relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Venezuela dificultan la deportación de venezolanos a su país de origen. Pero un acuerdo de Estados Unidos con México ha permitido que miles de personas que no tienen la nacionalidad mexicana -incluidos venezolanos- sean deportados a México en los últimos meses.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El número de inmigrantes que cruzan irregularmente la frontera entre Estados Unidos y México se redujo en mayo después de que el Gobierno de Biden puso en marcha normas de asilo más estrictas, pero los cruces han repuntado en los últimos meses.

Para ayudar a liberar a los agentes de la Patrulla Fronteriza, el Pentágono enviará 800 soldados adicionales en servicio activo a la frontera, que se sumarán a los 2,500 efectivos de la Guardia Nacional ya desplegados, informó la Casa Blanca.

Además, el Gobierno de Biden ampliará a todo el país un programa puesto en marcha en mayo para procesar rápidamente a las familias inmigrantes que solicitan asilo y, potencialmente, deportarlas.

El DHS dijo que aumentaría a cinco años el tiempo de validez de los permisos de trabajo para determinados inmigrantes, incluidos los solicitantes de asilo, para que el gobierno pueda centrarse en la tramitación de nuevas solicitudes.

Reuters, Foto: Cuartoscuro