Liam Hendriks, cerrador de los Medias Blancas de Chicago, tomó la loma de las responsabilidades por primera vez desde que fue diagnosticado con linfoma no-Hodgkin etapa 4, cuando fue ovacionado tras plantearse la meta de regresar a los diamantes antes del final de mayo.

El lunes la novena de Chicago activo a Hendriks, horas antes del duelo ante los Angelinos de Los Ángeles, dejando atrás otro obstáculo en su recuperación.

Los 23 mil 599 aficionados que se dieron cita en el U.S. Cellular Field de Chicago no contuvieron la emotividad tras su salida del bullen en el cuarto episodio y explotaron en definitiva cuando en la octava entrada corrió al montículo entre cánticos de ¡Liam! ¡Liam! ¡Liam!

Hendriks se detuvo unos momentos a apreciar el recibimiento, donde los propios Angelinos, incluyendo a su primer bateador en el turno Matt Thaiss, lo aplaudieron.

A pesar de que los californianos anotaron dos carreras con un elevado de sacfricio de Zach Neto y un sencillo remolcador del estelar Mike Trout, la afición ovacionó al lanzador de 34 años hasta su regreso al dugout.

El mánager de los Angelinos, Phil Nevin, también se sintió emocionado por el retorno de Hendriks y se aseguró de buscar al diestro para felicitarlo antes del abrir la serie.

Es increíble verlo de vuelta. Ha pasado por mucho. Le deseamos suerte en unos días.

Por su parte, Pedro Grifol, manager de los de Chicago, declaró que “lo que ha hecho y cómo lo ha hecho es increíble […] Es una inspiración para todos en el club, es una inspiración para todos los que siguen el deporte y conocen a Liam. Estamos entusiasmados por verlo en el montículo por primera vez”.

Hendriks no había disputado un duelo de Grandes Ligas desde el 3 de octubre del año pasado y, desafortunadamente, a pesar de su debut el lunes no se espera que recuperé su posición de cerrador pronto.

La idea, tras hablar con él, es que salga en otra entrada que no sea la novena.

En su carrera cuenta con 115 salvamentos y efectividad de 3.81 en 12 temporadas, que ha repartido entre Minnesota, Toronto, Kansas City, Oakland y Chicago, con quienes firmó un contrato de tres años y 54 millones de doras en enero de 2021.

Hendriks lideró a la Liga Americana con un máximo de carrera de 38 salvamentos en su primer año en Chicago. Fue tercer en las Grandes Ligas con 37 salvamentos y fue elegido al Juego de Estrellas 2022, pero el verano pasado sintió una masa en su cuello.

Le diagnosticaron un linfoma no-Hodgkin etapa 4 y se sometió a inmunoterapia y quimioterapia. En abril anunció que estaba en remisión.

(Con información de MLB.com),